若是听力丧失也会造成语言异常，如果一个孩子无法听到自己说话的声音他便很难开口说话。沟通异常是指在说话和语言两方面都异常，说话异常是指语音的清晰度或流利度异常，语言异常是指对语言符号系统的了解困难即听说读写的能力发展受到损伤。

一般特殊教育学者对语言障碍所作的定义:

        A.沟通：是思想、信息或概念的交换。它可以是非语文的，可透过肢体语言和面部表情来传达，沟通的必备条件是一位输出者、一项讯息和一位接收者。只要输出者能正确且完全传达自己的讯息而且接收者也能完整的了解这项讯息即可算了已达到沟通的意义与目的了。

        B.语言：是一套既定的符号或文字以系统性的口语产生，用来作为人类表达、接受讯息的工具。

        C.说话：是以有声或口述的方式来表达语言，作为人与人之间沟通的方式称之为说话。

说话的产生包含下列四个过程：

        （a）呼吸作用制造发音的能量。

        （b）发声是透过声带的震动制造声音。

        （c）共鸣是让声音有独特的特质，以便辨认发声者。

        （d）清晰的声音是口与舌的动作制造出说话的音素。

以上这些过程中任何一项受到损伤都会导致语言异常，但未必会干扰到语言的学习或阅读、书写。

        D. Cromer对语言异常的定义是：它并非由其它障碍所引起的异常（如听障、智障、性格异常）。（Kirk、Gallagher & Anastasiow，eighth edition ）

医学上的定义:

        A.说话障碍：是指在构音、语畅、声音或综合以上各项有发生异常现象者。

        B.次发性说话障碍：因语言异常而引起的说话障碍，也就是说对语言的了解发生困难而引起说话障碍，或因说话异常合并语言异常而引起的说话障碍。

        C.发育性说话障碍：个体因先天脑神经性学习的某种异常而导致学习说话能力的障碍。

        D.混合性说话障碍：个体在说话的生理构造、脑神经学习上以及语言的了解上皆出现问题或困难而产生了混合性的说话障碍。

语言学的定义:

        凡是语音、语义、语法、语用、语言表达、语言认知上发生异常或在语言发展上有迟缓或异常皆可算是一种语言障碍。

与语言沟通层次有关的定义:

        A.语言学层次的障碍：个体在把自己特定的概念或信息依语言系统的规则来传递时有障碍或个体在判读即接收信息上有障碍，此种障碍是与高层次的脑神经系统功能的障碍有关。

        B.生理层次的障碍：可分为两种

        （a）呼吸、发声、构音、共鸣、韵律等有关发音发语的生理器官出现障碍，亦即信息的输出系统之障碍。

        （b）与说话知觉或构音运动知觉有关之听觉过程、运动知觉、固有感觉等方面出现障碍，亦即信息的输入系统之障碍。

法定的定义:

        （1）美语听语学会（ASHA）对说话和语言沟通异常的定义：

        A.说话异常是指一种说话声音的清晰度及流利度遭受损伤而这种损伤可以在传达的过程中观察到。

        （a）声音异常是指声音的质量、音调、音量、共鸣、长短或组合的产生缺乏或异常。

        （b）清晰度异常是指说话语音的产生异常。

        （c）流利度异常是指语文表达的流利度异常，速度和节奏不顺畅同时也伴随着说话者努力挣扎的行为特征。

        B.语言的异常是指对语言的理解或使用有困难（或两者皆包括），对于语言文字的听说读写有困难，或其它文字元号系统的发展不完整。

        （2）依据我国特殊教育法第十五条第四款所称之语言障碍是指语言理解或语言表达能力与同年龄者相较，有显著偏差或迟缓现象，而造成沟通困难者。

        导致语言障碍的原因可分为两大类，一类为原发性语言障碍，该类包括发音困难、表达不清，说话不流利和口吃，发音困难大多由于经常发生呼吸道感染和发音不当而出现慢性喉炎、声带发炎、节结所造成。三岁左右孩子出现口吃是一种说话节律的改变，但这些孩子仅有少部分延续到成年，有资料表明，口吃有明显的家族因素，提示可能与遗传有关。

        另一类称继发性语言障碍。主要原因是弱智。由于智力缺陷而导致语言发育障碍；听力缺陷，因听力缺陷导致语言障碍；精神性疾病、心理障碍而不愿用语言与别人交谈，久而产生语言障碍；某些脑部疾病，引起语言障碍；还有一些生活在多种方言混杂的家庭，孩子无可适从而引起语言障碍，或者生活在缺乏语言刺激环境当中的孩子，其听、说能力得不到训练也可造成语言障碍。

        作为家长，当孩子发育到相应的语言阶段时，应及时观察其听、说能力，如果自已判断不准确，应定时到地段卫生院给孩子进行健康检查及听力筛查，及早发现问题，及早干预。

儿童语言障碍分类:

        Rapin&Allen对学前儿童语言障碍进行分类 ：

        A.言语听觉失认证Verbal auditory agnosia

        又称“听觉感觉缺失”、“词盲”。这类儿童常常不能理解由听觉通道传来的语言信息，但若以视觉信息呈现比如书面语或者手语，则完全可以理解。这类个体如果接受性语言理解能力方面受损严重，也会对其表达性语言产生严重影响，有些孩子可能变成哑巴或者在口语方面很不流利。

        B.言语运用障碍Verbal dyspraxia

        又称“构音障碍”、“失语症”。这种语言障碍主要是以严重不流利的言语、语句简单短小和有缺陷的语言为特征的表达性语言障碍。 这类儿童通常具有足够的或者正常的接受性语言能力。

        C.语音加工缺陷综合症Phonologic programming deficit syndrome

        又称“语音障碍”，这种障碍主要也是表达性语言障碍。但是他们的言语比言语运用障碍的儿童要流利得多，只是由于语音方面的缺陷，因而他们的言语可懂度非常低。

        D.语音-句法缺陷综合症Phonologic-syntactic deficit syndrome

        又称“语音-句法障碍”，这类儿童同样表现出语音加工缺陷综合症儿童所出现的语音问题，但其程度更加严重，而且伴有语法方面的问题。 特别是他们常常在语句中会缺失一些功能性的单词，比如介词、副词。

        E.词汇-句法缺陷综合症Lexical-syntactic deficit syndrome

        又称“词汇-句法障碍”。这类孩子通常有正常的语音，但是很晚才开始说话，而且找词困难，句法不成熟，在说出句法完整的语句时存在严重的困难。 一个明显特征就是说话时有很多不恰当停顿、词来表达话语意义。

        F.语义-语用缺陷综合症Semantic-pragmatic deficit syndrome

        又称“语义-语用障碍”，这类儿童在语言的内容和使用方面存在很多的困难，而在语音和语法方面则相对正常。 交流中他们常常违背合作和关联的基本对话原则。